Сьогодні різні види евакуаційної техніки використовуються повсюдно, але так було далеко не завжди. На зорі становлення автомобільної промисловості, а саме до 1916 року, подібної спецтехніки просто не існувало. І це незважаючи на те, що потреба у ній явно назріла.
Персональні транспортні засоби того часу були набагато менш досконалі, ніж нинішні і ламалися на дорозі набагато частіше за їх сучасні аналоги. Крім того, нерозвинена на той час дорожня мережа призводила до того, що машини нерідко з’їжджали в кювет, звідки їх доводилося витягувати волоком. Такою була ситуація до моменту винаходу першого у світі евакуатора для легкових автомобілів.
Хто сконструював перший у світі евакуатор?
Винахідником евакуатора є Ернест Холмс, американець за національністю та інженер з освіти. Він же однофамілець відомого багатьом британського детектива з оповідань Артура Конана Дойла.
Ернест мав власну автомобільну майстерню в невеликому містечку Чаттануга на південному сході США, а саме в штаті Теннесі. Саме там 1916 року з’явився на світ перший у світі автоевакуатор.
Звісно, перший зразок являв собою кустарно зібраний підйомник, встановлений на автомобільне шасі. Однак попри деякі конструктивні недоліки він добре себе зарекомендував у справі.
Застосування подібної спецтехніки дало можливість:
- серйозно полегшити процес підняття автомобіля із кювету;
- спростити процес транспортування несправного авто у майстерню;
- значно знизити витрати на евакуацію машини.
Раніше для підйому авто з водостічної канави та його доставки до найближчої автомайстерні були потрібні міцні канати, колоди та коні, які й тягли на собі несправний засіб пересування. Винахідницька думка дала можливість замінити все це одним лебідковим евакуатором.
Історія появи евакуатора
Якось викладач бізнес-школи Джон Уайтлі та його син вирушили в подорож на популярному на той час автомобілі Ford Model T, але недалеко від містечка Чаттануга машина з’їхала в кювет і потрапила прямо в центр невеликого струмка.
Професор Уайтлі не розгубився і відразу ж зателефонував своєму колишньому учневі Холмсу і попросив його допомогти з підйомом авто, що застрягло. У результаті після 8 годин важкої праці самому Ернесту і 6 його помічникам вдалося витягнути Ford зі струмка.
Саме тоді у майбутнього батька сучасних евакуаторів виникла ідея щодо створення автомобіля, який зможе виконати ту ж роботу швидше і з меншими зусиллями. Для цієї мети Ернест Холмс узяв свою вантажівку марки Cadillac і оснастив її:
- саморобним лебідковим механізмом;
- додатковими кронштейнами;
- масивною опорною рамою.
Перші випробування в 1916 році виявилися для першого у світі евакуатора не надто вдалими, оскільки саморобний підйомник мало не перекинувся.
Втім, це не зупинило майстра, і він продовжив удосконалювати конструкцію свого винаходу. За підсумками його роботи:
- на машину встановили систему шківів для розподілу навантаження;
- опорна рама евакуатора була додатково посилена;
- саморобна лебідка змінилася підйомним краном.
Після проведення модернізації перший у світі евакуатор зміг легко виконувати завдання з підйому авто з кювету, а також його транспортування в автомайстерню.
В тому ж 1916 Ернест Холмс вирішив оформити патент на власний винахід і відкрив фірму «Holms Wreckers», яка займалася виробництвом евакуаційної техніки.
Що ж до першого у світі евакуатора, то він існує й донині. Він виставлений у вигляді експозиції у Міжнародному музеї Чаттануги у штаті Теннессі.